通過測量電勢直接計(jì)算離子的活度或濃度，其準(zhǔn)確度不高，且受到離子價(jià)態(tài)的限制。理論計(jì)算表明，對于一價(jià)離子，1毫伏的測量誤差會導(dǎo)致產(chǎn)生±4%的濃度相對誤差。離子價(jià)態(tài)增加,誤差也成倍增加。此外,電極在不同濃度范圍有相同的準(zhǔn)確度，因此它較適用于低濃度組分的測定。

電極的內(nèi)阻較高，一般在幾百千歐到幾兆歐之間，玻璃電極和微電極則更高，所以要求使用高輸入阻抗的測量儀器。一般，電極壽命在數(shù)月至數(shù)年間。